Una capsula cargo SpaceX Dragon è arrivata alla Stazione Spaziale Internazionale all’inizio di martedì (6 giugno) trasportando 7.000 libbre (3.175 chilogrammi) di rifornimenti ed esperimenti scientifici.
Il drago robot è stato lanciato su una cima SpaceX Il razzo Falcon 9 ha raggiunto l’avamposto orbitale alle 5:50 EDT (0950 GMT) di lunedì (5 giugno) dal Kennedy Space Center della NASA in Florida dopo un inseguimento orbitale di 18 ore. La capsula rimarrà attaccata alla porta rivolta verso lo spazio del modulo Harmony del laboratorio orbitante per circa tre settimane.
L’attuale missione Dragon si chiama CRS-28 perché è il 28° volo che SpaceX ha effettuato per la NASA nell’ambito di una serie di contratti di servizi di rifornimento commerciale. L’inventario della missione include anche due array solari roll out della Stazione Spaziale Internazionale, o iROSA, che saranno installati all’esterno della stazione spaziale dove orbitano gli astronauti per aumentarne la potenza.
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Il funzionamento di tutti gli iROSA aumenterebbe la potenza della ISS dal 20% al 30%, hanno affermato i funzionari della NASA.
L’attrezzatura scientifica trasportata dalla capsula include una dimostrazione tecnologica per i sistemi di attracco autonomi della stazione spaziale, chiamata Clinger, e Jeans in Space-10, che testerà un modo per misurare la lunghezza dei telomeri in condizioni di microgravità.
I telomeri sono segmenti di DNA all’estremità di un cromosoma. I telomeri si accorciano man mano che una persona invecchia, un fenomeno associato all’insorgenza di alcuni tumori e altre malattie, nonché al declino generale correlato all’età.
Dragon CRS-28 dovrebbe rimanere sulla ISS per 21 giorni prima di tornare sulla Terra per un ammaraggio oceanico assistito dal paracadute.
Dragon è l’unica nave cargo in grado di generare rendimenti così sicuri. Altri due aerei da carico robotici attualmente in funzione – il Progress Vehicle della Russia e il Cygnus costruito dalla società americana Nordob Grumman – sono progettati per bruciare nell’atmosfera terrestre dopo il loro tempo in orbita.
