La Florida A&M University sta “mettendo in pausa” una donazione “trasformativa” e controversa di 237 milioni di dollari che ha elettrizzato la comunità del campus prima di far precipitare l’amministrazione in una crisi di fiducia su vasta scala.
Sull’emergenza Consiglio di Fondazione FAMU Durante l’incontro di giovedì pomeriggio, il presidente Larry Robinson ha annunciato che l’università non avrebbe fatto progressi finché non avesse determinato il valore delle stock option donate dal coltivatore di canapa texano Gregory Jerami, amministratore delegato di Batterson Farms Corp. e amministratore fiduciario della Isaac Batterson Family 7th Foundation. Donato.
Robinson ha detto di aver trascorso gran parte della giornata contattando i membri del consiglio per condividere la decisione dell’università.
“Abbiamo già deciso che è nel nostro interesse sospendere… il dono e la sua elaborazione”, ha detto, aggiungendo di aver trascorso gran parte della giornata informando i membri del consiglio della decisione dell’università. .
FAMU ha aiutato un imprenditore poco conosciuto a gestire la fase di laurea e ad annunciare un regalo che sembrava troppo bello per essere vero di fronte agli anziani, alle loro famiglie e alla classe di laurea di Rattler Nation.
Un accordo di non divulgazione porta a una situazione “molto, molto complicata”.
Molti membri del consiglio di fondazione hanno espresso disappunto e preoccupazione per quella che sembrava essere una mancanza di procedure, comunicazioni e verifiche adeguate, insieme alla decisione di escludere il consiglio di amministrazione della fondazione e il consiglio di amministrazione della FAMU dalle informazioni sulle donazioni. Per l’annuncio bomba di sabato di un premio multimilionario.
Come condizione per il suo dono, Jerami ha imposto all’università un accordo di non divulgazione.
Ciò significa che nessuno al di fuori di una ristretta cerchia di circa una mezza dozzina di amministratori, direttori e altri della FAMU era a conoscenza della donazione multimilionaria prima dell’annuncio a sorpresa all’oratore di inizio di sabato, dove Jeremy avrebbe dovuto essere l’oratore principale. Il suo comando.
“I soldi sono in banca”, ha annunciato tra un forte applauso.
Ma non lo è. Invece, c’erano “14 milioni di azioni con valore intrinseco” con un programma di maturazione in contanti in un periodo di 10 anni.
Il membro del consiglio Sekesha Kidd, un nuovo arrivato, ha posto una serie di domande sulla conversione delle azioni in contanti e ha affermato che il processo di liquidazione non è chiaro.
“Voglio dire quanto siano stati entusiasti molti di noi quando l’abbiamo visto per la prima volta”, ha detto Kidd, sottolineando che una donazione importante da parte di un donatore ha il potenziale per spingere l’organizzazione a un livello di trasformazione.
Tuttavia, ha affermato che il trust ha una responsabilità fiduciaria che include la protezione della reputazione dell’università.
“Sono qui per capire veramente il processo e la transazione”, ha detto Kitt, che non sapeva del regalo del donatore finché non ha ricevuto notizie da un amico sabato sera.
“Fino a domenica pomeriggio il consiglio non aveva ricevuto alcuna notifica ufficiale al riguardo. Era molto, molto complicato”, ha detto Kidd.
Il valore delle azioni può variare da 0 a 300 milioni di dollari, a seconda dell’acquirente
Shawnta Friday-Stroud, vicepresidente dell’università per la promozione universitaria e direttore esecutivo della Fondazione FAMU, ha rivelato dettagli che non sono stati ancora condivisi pubblicamente, tra cui la valutazione delle azioni, il modo in cui l’università è stata contattata per la prima volta riguardo alla donazione e la decisione di procedere. Una partnership nonostante le ricerche di Google che hanno rivelato dettagli inquietanti sul background di Jerami.
Un precedente articolo del Myrtle Beach Sun News affermava che la donazione “trasformativa” pianificata di 95 milioni di dollari alla Coastal Carolina University di Conway, Carolina del Sud, È caduto un anno faR. Nonostante ciò, i funzionari della FAMU hanno ammesso di non aver contattato le loro controparti a terra per discutere di Jeramey o della sua donazione.
Shanta Friday-Stroud ha detto di aver chiamato per la prima volta l’università come la più giovane coltivatrice di canapa del Texas, e di essersi trasferita ad Audrey Simmons-Smith, direttrice dello sviluppo, nell’autunno del 2023.
“Dopo diverse conversazioni con il signor Jerami, la signora Simmons-Smith ha messo insieme una proposta per alcuni spettacoli che pensava potesse essere interessato a sostenere. Ha anche fatto una sua prima proiezione.”
I colloqui sono continuati venerdì, con incontri virtuali con Stroud. Ulteriori incontri includeranno altre aree di reciproco interesse e diverse aree della leadership della FAMU, tra cui Robinson, direttore dell’atletica Tiffany-Dan Sykes e Deborah Sullivan, presidente del Center for Disability Access and Resources (CeDAR).
“Da lì, abbiamo deciso un importo iniziale in base a ciò che era interessato a sostenere qui alla FAMU”, ha detto Friday-Stroud. “Dopo aver parlato con quelle persone, abbiamo stabilito un importo.”
Ma quando ha saputo della storica donazione di 100 milioni di dollari allo Spelman College, considerata la più grande donazione nella storia dell’HPCU, Jeremy ha voluto alzare il livello.
Ha detto che Jeremy era armato con 237 milioni di dollari di valutazioni di azioni non negoziate pubblicamente nella sua azienda.
Con un valore di 15,85 dollari per azione, l’università ha ricevuto una dotazione di 14 milioni di azioni, facendo impallidire Spelman e rendendolo uno dei doni più generosi nella recente storia dell’istruzione superiore. Ma durante l’incontro di giovedì, i funzionari potrebbero rivelare se le azioni sono prive di valore o valgono 300 milioni di dollari con una corretta valutazione di terzi, a seconda di quanto un acquirente sarebbe disposto a pagare.
Il membro del consiglio Cecyl Hobbs ha chiuso la riunione con una mozione per effettuare un audit esterno dei processi della Fondazione relativi alla valutazione e alla ricezione delle donazioni più importanti.
Dopo che un altro membro del consiglio ha espresso preoccupazione riguardo alla spesa di denaro per un’agenzia esterna, il consiglio ha votato all’unanimità per riunire un comitato di audit e sviluppo per esaminare e “regolarizzare” i processi per le grandi donazioni.
La riunione del consiglio ad alto rischio non sarà l’ultima. Il consiglio di amministrazione dell’università ha programmato un incontro speciale, aperto al pubblico, mercoledì alle 15:00 tramite Zoom per esaminare attentamente i dettagli della donazione.
“Penso che tutti crediamo che ci sia un atteggiamento positivo qui”, ha detto Kidd al termine della riunione della fondazione. “La leadership universitaria… vuole che l’università eccella e noi vogliamo attrarre grandi donatori. Credo che questa sia stata una grande opportunità di apprendimento per noi.”
Contatta la giornalista per lo sviluppo economico TaMaryn Waters all’indirizzo [email protected] e segui @TaMarynWaters su X.
