PEORIA, Arizona – Non importa come finirà la saga del contratto di Manny Machado, è diretto verso un posto per sempre significativo nella storia del baseball come uno dei migliori terzi base della sua generazione.
Ma ora ha accettato una proroga di 11 anni che lo terrà a San Diego fino al 2033? Con la capacità di raggiungere vette senza precedenti a San Diego, Machado ha l’opportunità unica di imprimersi nella tradizione dei Padres come uno dei grandi di tutti i tempi del franchise.
L’accordo non è definitivo e deve ancora essere annunciato dal club. Ma non si può dire cosa Machado possa realizzare a San Diego dopo aver messo nero su bianco quell’affare.
Ecco uno sguardo ad alcuni dei record e dei risultati più significativi di cui Machado potrebbe essere accusato nel prossimo decennio:
Machado sembra destinato ad essere il quarto. A 30 anni, ha accumulato 52 WAR, apparentemente mettendolo all’apice di una carriera nella Hall of Fame – e ora ha ancora 11 anni di contratto.
Machado, ovviamente, è stato un Oriole per le sue prime sette stagioni. Ma le notizie di domenica hanno messo a tacere la questione su quale berretto Machado avrebbe scelto. Sorridendo più del solito mentre entrava nella clubhouse dei Padres domenica, Machado ha detto:
“Siamo entusiasti di essere qui per il resto della nostra carriera e questo cappello dovrebbe essere inserito nella Hall of Fame”.
2. Re dei fuoricampo di Padres
Alcune delle aspirazioni in questo elenco possono sembrare elevate. Sembra una formalità. Con la rinuncia post-2023 di Machado che non si verifica più, sembra destinato a diventare il leader di tutti i tempi dei fuoricampo dei Padres in un tempo relativamente breve.
I 108 fuoricampo di Machado con San Diego sono 55 in meno rispetto al record di lunga data di Nate Colbert. Colbert, che è diventato il primo vero protagonista del franchise decenni prima dell’arrivo di Machado, è morto a gennaio. Ha segnato 163 fuoricampo nei suoi primi sei anni con il club durante i suoi sei anni di permanenza nei Padres dal 1969 al 1974.
Riuscirà Machado a rompere quella striscia in sei anni? Avrebbe una media di soli 28 homer nelle due stagioni successive, il numero che ha raggiunto in tutte le sue stagioni con i Padres.
3. 500 homer e 3.000 colpi
Seduto a 283 fuoricampo in carriera e 1.597 colpi, Machado sembra lontano da due delle pietre miliari più leggendarie del baseball.
Lo scorso giugno, Machado è diventato il 17° giocatore a raggiungere la metà di entrambi i traguardi prima del suo 30° compleanno. Dei primi 16, 12 sono Hall of Famers, due sono nel ballottaggio (Alex Rodriguez e Andrew Jones) e due sono dubbiosi nella Hall (Miguel Cabrera e Albert Pujols).
Nel corso del suo contratto, Machado avrebbe bisogno di una media di 19,7 homer e 127,5 colpi per raggiungere quei due punti – certamente realistico, anche se declina verso la fine dei 30 anni.
Nella storia del franchise, solo Quinn e Henderson hanno registrato il loro 3.000esimo successo in carriera indossando i colori dei Padres. Fuoricampo n. Per quanto riguarda il 500? Machado sarà il primo.
4. Prima serie mondiale
Machado ha avuto un brutto record nella sua carriera, ma continua a cercare quel primo sfuggente campionato di World Series. I Padres, ormai a 54 anni dalla siccità del titolo, stanno cercando la stessa cosa.
Non hanno mai avuto un successo più duraturo di quello che hanno adesso. I gagliardetti della squadra del 1984 e del ’98 sono stati inframmezzati da stagioni mediocri una tantum. Non ha mai superato due uscite al primo turno e un crepacuore di 163 partite a metà degli anni 2000.
Questi pad sono diversi. Con Machado al centro, San Diego ha costruito un roster pieno di superstar, un roster che ha raggiunto il suo primo NLCS in 24 anni, poi si sono aggiunti Xander Bogaerts e Fernando Tatis Jr. Bentornato.
Quinn non sarà sostituito come il giocatore più amato e leggendario del franchise. Ma se Machado può aiutare a dare alla città il suo primo campionato, avrà un posto comodo accanto a Quinn nella tradizione dei Padres.
